Het toenemend gebruik van kindersmartwatches zorgt voor zorgen onder opvoedkundigen en media-experts. De horloges, die onder andere locatiebepaling en belmogelijkheden bieden, worden steeds vaker door ouders aangeschaft om hun kinderen op afstand te kunnen volgen. Die constante monitoring staat volgens deskundigen echter een gezonde ontwikkeling van kinderen in de weg. Dat meldt NOS.nl.
Freek Zwanenberg van Bureau Jeugd & Media bezoekt regelmatig basisscholen en schat dat inmiddels de helft van de kinderen een smartwatch draagt waarmee ze gevolgd kunnen worden. Hij stelt dat dit hun zelfstandigheid ondermijnt. “Als je wilt dat kinderen sterk en weerbaar worden, is het belangrijk dat ze zonder toezicht buiten dingen kunnen doen,” aldus Zwanenberg.
De horloges bieden naast locatiebepaling vaak ook extra functies zoals een SOS-knop, internettoegang of een stappenteller. Volgens pedagoog Martin van Rooijen, die promoveerde op risicovol spelen, schept het gebruik van deze technologie een gevoel van schijnveiligheid. “Je voorkomt er geen échte narigheid mee,” zegt hij. Zeina Bassa van VeiligheidNL deelt die zorg en benadrukt dat kinderen hierdoor te veel verantwoordelijkheid krijgen, terwijl de maatschappij feitelijk steeds veiliger is geworden.
Een belangrijk punt van kritiek is dat ouders vooral zicht hebben op het fysieke gedrag van hun kinderen, terwijl ze online juist weinig toezicht houden. “In de echte wereld worden kinderen te erg beschermd, maar online weten ouders vaak niet wat er gebeurt,” stelt Zwanenberg.
Volgens de experts is het vertrouwen geven aan kinderen essentieel voor hun ontwikkeling. Ze moeten fouten kunnen maken, risico’s kunnen nemen en zelfstandig problemen leren oplossen. “Ze groeien door vertrouwen,” zegt Bassa. De huidige controle via smartwatches belemmert die groei, stellen zij.
