De wereldwijde verkoop van opvouwbare smartphones blijft voorlopig stabiel, maar een mogelijke toetreding van Apple in 2026 zou de markt drastisch kunnen veranderen. Volgens marktonderzoeker TrendForce zullen er dit jaar naar verwachting 19,8 miljoen opvouwbare toestellen worden verscheept, wat neerkomt op een marktaandeel van 1,6%, vergelijkbaar met dat van 2024.
Hoewel de groei vertraagt, zorgen technologische verbeteringen en dalende prijzen ervoor dat opvouwbare smartphones steeds aantrekkelijker worden voor het hogere middensegment. Marktleider Samsung heeft onlangs de Galaxy Z Fold 7 geïntroduceerd, met verbeteringen in het scharniermechanisme, minder zichtbare vouwlijnen en een compacter ontwerp. Toch voorspelt TrendForce dat het marktaandeel van Samsung daalt van 45,2% in 2024 naar 35,4% in 2025, door toenemende concurrentie van andere merken.
Huawei blijft sterk presteren op de Chinese markt en zal naar verwachting 34,3% van de wereldwijde markt voor zijn rekening nemen. Ook Honor en Lenovo (Motorola) winnen snel terrein, met een groei van respectievelijk 6% naar 9,1% en van 5,5% naar 7,6% tussen 2024 en 2025. Xiaomi timmert aan de weg met de MIX Flip-serie en zal naar verwachting stijgen van 3% naar 5,1%. Gezamenlijk zullen OPPO, vivo en andere merken goed zijn voor 8,5% van de markt, wat wijst op een breder en concurrerender aanbod.
Ondanks technologische vooruitgang blijven consumenten terughoudend vanwege zorgen over duurzaamheid, zichtbare vouwen en hoge prijzen. Vooral voor kopers zonder merkvoorkeur is de meerwaarde van een opvouwbaar toestel nog beperkt. Opvouwbare modellen blijven daardoor voorlopig vooral interessant voor high-end gebruikers.
Dat kan veranderen in 2026, wanneer Apple naar verwachting zijn eerste opvouwbare smartphone introduceert. Volgens TrendForce krijgt het toestel een 5,5 inch extern scherm en een 7,8 inch intern scherm. Door de naadloze integratie met iOS en de rest van het Apple-ecosysteem kan dit toestel een doorbraak betekenen voor brede acceptatie van opvouwbare smartphones, aldus TrendForce.